静夜思

【作者】李白 【朝代】唐

床前明月光，疑是地上霜。

举头望明月，低头思故乡。

《静夜思》是唐代诗人李白所作的一首五言古诗。此诗描写了秋日夜晚，诗人于屋内抬头望月的所感。诗中运用比喻、衬托等手法，表达客居思乡之情，语言清新朴素而韵味含蓄无穷，历来广为传诵。下面我们欣赏几篇英文译文：

In the Still of Night

I decry bright moonlight in front of bed,

I suspect it to be hoary-frost on the floor.

I watch the bright moon, as I tilt back my head,

I yearn, while stooping, for my homeland more.

徐中杰教授除采用ABAB的尾韵外，还有很完整的四A头韵，句首全是I，不仅音美，均为ai音，而且形美，像中文的排比句一样整齐壮观。这一首尾皆韵的译文在中外各译者中真是"谨此一家，别无分店。"不过从另一方面讲，如此首韵，不仅每句都重复主语I, 没有省略，而且还都有全套主谓宾状，其副作用就是在简洁上有可能失点分了，可见译事之难，有时高手大家都难免顾此失彼。
另有两份译文是采用AABB尾韵，译者除了曹顺发，还有万昌盛和王间中，两译文中，北京翻译公司更欣赏万、王合译：

Reflections on a Tranquil Night

Before my bed shine bright the silver beams,

It seems the autumn frost on the ground so gleams.

I gaze upwards toward the moon in the skies,

And downwards look when a nostalgia does arise.

此译文属白璧微瑕，各位可能注意到了，电脑对上行a nostalgia标有绿色下滑线-原来此句确有一处语法错。nostalgia （"怀旧"、"乡愁"）是不可数名词，怎能加数词不定冠的a？还不如去掉这a，不仅正确了，而且简洁。
核查此事，比较了多部词典，奇怪的是英汉词典，无论是梁实秋先生还是陆谷孙先生主编的，对名词都只标词性而未能进一步注明是否可数。但多部英文词典，如朗文网上词典等，对不可数名词都加注u。因此，北京翻译公司建议并请求有关出版社今后再编、再版英汉词典时对名词的处理也"与时俱进"并"与国际接轨"，可顺带一笔，辨义一下是否可数。这样可以帮助我们中国学生学者（包括顶尖学者）不犯或少犯一些词法错。
此外，采用四A尾韵的译文也有两份，译者分别为朱曼华和黎历。先看朱译：

Thinking Quietly at Night

Over my bed is the bright moonlight;

Is the frost painting ground in white?

I raise my head to see the moon bright,

Lower it to picture my home in mind.

朱先生是资深翻译家，其译文结构和选词都颇见功力。选词方面，他在表述"地上霜"时不落俗套，并没有像大多数译者那样用hoary ("灰白色") 这一定语来描述"霜"，而是采用了增益法，加了paint这样的谓语动词作比喻，仿佛霜把地面描画出白色一样（也有外国译者用谓语动词hanging来表述"明月高悬"的，同样美极了），这样不仅给了读者美感，还带给动感。最后一句表述"思故乡"同样别具匠心，用了不定式to picture，很是生动形象。读者一读到此处就很容易引起共鸣，即刻身临其境，像李白那样在脑海里浮现出故乡的种种人物情景。再看黎译：

Ponder at a Quiet Night

Before my bed rays of moonlight abound

I wonder if they're hoarfrost on ground

Raising my eyes I gaze at the moon round

Bowing head I feel nostalgia coming around

黎女士是神经科学博士，现任教于加拿大麦吉尔大学，她对诗词文化也很有研究。她是"玩票"译诗，毛诗词、古诗词都翻译了不少，其中不乏佳作。上述译作有两处独到选词，都反映了女译家的细腻精致。一是表述"明月光"时，她用了rays of moonlight, 这细说"束光/光线"的rays词在其它译文中都没见到；二是在表述"明月"时，她使用了转换法，将"明月"转译为"圆月、满月round"，更是独到。这词用得高明，不仅形、音美，与其它三句的句尾词都合辙押韵，而且内容也准确，意亦美。明月不一定都是圆月，有时月牙小船也会很明亮的，但圆月岂不更明亮？再说，抬头见到圆月，在异地他乡的诗人岂不更触景生情、倍加思乡，更盼与家人团聚？
但此译有一败笔，即在"低头"的英语bowing后不该使用在语义上有重复重叠的名词head（"头"），如借鉴杨戴译，把句子改成Bending my head就圆满了。
萧伯纳先生说过，简洁是文学的灵魂。精炼也是考察译诗质量的一项重要指标。北京翻译公司比较了60多件《静夜思》的英译，其中最简洁者非赵甄陶先生的译文莫属：

Quiet Night Thoughts

Moonlight before my bed,

Could it be frost instead?

Head up, I watch the moon,

Head down, I think of home.

赵译真惜墨如金，连标题译文都用词少，其它各译一般在"夜night"（只有一译文把"夜"译为evening）前用有介词，或in或on再或at，唯赵译忠实按原文的顺序翻译"静夜思"，不仅更省字，更对仗，而且把英文的"夜"由状语转为定语，也不违反英文语法。我还注意到，赵如同杨、戴、许三位一样，把第二句转为疑问句式，这在60多种译文中也是屈指可数。赵先生与杨、戴、许所不同的是，他使用的疑问副词不是can而是could。窃以为，带点虚拟的could可能比can更显委婉，更具修辞。
不过北京翻译公司注意到，赵译对原文的两处"明月"中的修饰词"明"字都没作任何表述，这是否太刻意追求简洁精炼而牺牲掉了点意美呢？可意美是三美之首啊，北京翻译公司只好再次感叹译事难，太难于达到两全甚至三全齐美！
60多位译家中有十多位外国人，他们或独译，或与中国同行合译，也贡献了不少佳作。限于篇幅，北京翻译公司只引用Herbet A. Giles的译文：

Night Thoughts

I wake, and moonbeams play around my bed,

Glittering like hoar-frost to my wandering eyes;

Up towards the glorious moon I raise my head,

Then lay me down-and thoughts of home arise.

此译文别具风格，韵律上也是规整的ABAB，但行文格外生动俏皮，在选词上也有独到之处。60多份译文中，唯有此译是把夜色的程度定在深夜只至凌晨，因为译者用了"wake", 这即是说，是一觉醒来才发现这床前明月光的。而且用了拟人法的谓语动词"玩"play，这就更把月光写得鲜活甚至调皮。
对"明月"的"明"意，译者分别用了glittering和glorious表述，尤其后者，更是首创，如果我们中国文化是说"月光如水"的话，那么英语文化是否把月亮描绘得阳刚了一些呢？因为在英语中，glorious可用来形容"壮丽/灿烂/璀璨"和"气象万千"，多用来说太阳（见《远东英汉大辞典》和《英汉大词典》等），就像中文说"骄阳"可以，但不好说"骄月"。外国译者此处用它来表述"明月"，是不是想强调其"娇艳"呢？
再看，译者对"疑是…"的表述，既不用带wonder或suspect等词的陈述句，也不用带can或could的疑问句，而是用了to my wandering eyes这一词组, 没有平铺直述，仅自描眼神就把原意作了虽间接但同样是充分而又地道的英文表达。